在《大生意人》原著中，京城李万堂其实是古平原的亲爹，他失踪了将近二十年，活不见人死不见尸的股票场外配资，成了横亘在原配古氏心头去不了的心病。
古父失踪时，长子古平原年仅五六岁，次子古平文一两岁，原著中古平原还有个妹妹，叫古雨婷，她年龄最小，尚不足一岁。
古父古皖章其实没死，他之所以二十年不露面、没音讯是因为他做了京城第一富商李家的上门女婿，
其代价便是摒弃过往，斩断一切旧的社会关系，改名换姓，重启人生。
当年李家人丁单薄，李老爷膝下无子，也没有兄弟儿子可以过继，于是便有人给出谋划策说就在外省来京的客商中寻一资质甚佳的人入赘李家，
因为李家偌大的生意须得是个有本事的人才能接管并发展壮大。
于是徽商古皖章便入了李老爷的法眼。
又因为赘婿在古代的社会地位不高，李家如果由赘婿掌家，恐怕难以服众。
因此，李家赋予了古皖章新的名字----李万堂，并给他设定了新身份:
李万堂其实是李家的亲儿子，从小因某种不能宣之于口的原因被过继给了别人，而李太太则是以外甥女的身份从小被养在了府中。
如今李万堂被接了回来，外甥女也已长大，索性亲上加亲，让两人缔结良缘。
为了守住这个秘密，李老爷甚至摒绝亲戚，尽遣下人，且这水磨功夫一做就是十几年。
等到后来旧人渐凋，李万堂的身世便再无人提起，后来李老爷过世，李万堂作为李家新一代的掌门人，更是实至名归。
李太太的危机感
这些年，李太太最担心的事便是丈夫放不下旧日的那个家，放不下结发妻子，放不下他和原配生下的三个儿女。
尤其是李老爷在临终时对她说的一番话更提高了她的警觉之心：
“当初爹只是想找一个有商才有手腕的人来入赘咱家，承袭这一大爿家业。从这一面来说，他确实是不二人选。可是他永远不会忘记过去那个家，他的心也永远不会只在这儿。这一来，可就苦了你了。”“别人家的夫妻都可无话不谈，唯有你不行。对他，你只能说三分话，留半片心。要是他真的还想改回姓古，女儿，你一定要狠得下心来保住李家的这片基业。”
为了杜绝这种可能性，这些年她一直对丈夫严防死守。
凭借着手眼通天的本事，当年古平原去京城参加科考，李太太的人第一时间便将此讯息告知了李太太。
为防止古平原一举中第，走上仕途，与李万堂有了更多交集后父子相认，
李太太便派人去科场给古平原做了局，致使古平原被流放到了宁古塔，遭了许多非人之罪不说，还几乎断送了前途。
真相大白
可真相总有大白的一天，在金山寺的祭祀大典那日，李万堂携李太太和儿子李钦赶来参加这场盛会。
古家人也尽数来到这里，难得碰上如此盛大的水陆法会，他们要在这里给认为大概率已经去世多年的古皖章超度。
好巧不巧的是，因为李万堂一行人的排场过于隆重，硬生生从人群中清了一条道出来，引来了老百姓的愤愤不平并驻足观望。
这时，轿子停下，李万堂从轿中掀帘而出，却被古母瞧个正着。
她像戏里的木偶那般，僵直了身子向轿子一步步走去，在离轿子还有三丈远的地方，她才停下脚步，哆嗦着声音说道：
“皖章，你该不是知道我们娘几个都来了，特意显灵来见上一面吧？”
古平原忙上前扶住母亲，说道：
“娘，你认错人了。这是京商的东家，姓李，叫李万堂。”
也不知古母哪来那么大的力气，她把袖子猛然一甩，激动地说道：
“我会认错自己的丈夫？会认错你们的父亲？这些年我无时无刻不惦念他，每天都在想着他，怎么会认错！”
“皖章啊，这些年你到哪儿去了，怎么才回来啊！”
还是后面跟上来的李太太打破了眼前的尴尬局面，
“一晃儿二十年了，连钦儿都这么大了，想不到你们还是遇上了。”
为了宣示主权，提醒李万堂记得自己的身份，并且不让众人猜测古氏才是李万堂的夫人，自己可能只是个妾室，李太太当众将往事扒了个底朝天。
李太太亲手毁了李万堂
自从金山寺李万堂与发妻儿女意外重逢，为了减轻积埋心中多年的愧疚感，补偿发妻和前儿女，保全大儿子古平原，李万堂做了个重要决定：
把李家在两江所有的生意，包括最赚钱的盐场都收掉，今后只安心在北五省做买卖，不再踏足江南。
李万堂的这一决定很快就传到了李太太的耳朵里。
那天李太太自从揭露了丈夫李万堂的真实身份，便一直派人留意李万堂的行动和所有生意决策。
如今见丈夫果然罔顾李家的利益，要把江南这大好市场白白留给原配生的大儿子古平原。
李太太坐不住了，她要和李万堂来场清算，将李万堂从李家生意中逐出去，以后李家的生意由独子李钦来接管。
但毕竟李万堂在李家生意上已深耕二十年，关系盘根错节，实力不容小觑。
为了成功达此目的，李太太甚至搬出了李家年纪最长的大掌柜，如今尚在京城同和当做大朝奉的杨明轩做内援。
因为这杨明轩手里握着当年李老爷交给自己的能对李万堂行一票否决权的尚方宝剑----李老爷手书的一封信，
信中说如果有一天李万堂背叛了李家，即便到时候自己不在世了，只要自己的女儿提出要求，他们便须站出来替自己的女儿主持公道。
为保险起见，李老爷又让当时身边最忠心的十位大掌柜，加上京商会馆的主事共十一人按了手印。
如今这十一人中包括杨明轩在内，尚有四个人在世，今天也悉数到场。
让李太太怎么也没想到的是，她以为李万堂会绝地反击，毕竟他有这能力，有这野心。
谁知李万堂竟是异堂平静地接受了这个结局，“既然如此，那么就请各位另举贤能，我自取其咎，无话可说。”便抬足走出了这修罗场。
李太太对李万堂的一腔深情
本来以为李太太对李万堂下了狠心要逐出的那刻起，李太太对李万堂便再无情分可念，也无半点留恋之意。
谁料竟全然不是如此，原来在李太太的心里，生意是生意，感情归感情。
她那样做是为了给自己死去的父亲一个交待，可是她也想给自己的感情一个交待。
李万堂被逐走后，有人在少爷李钦处谏言，说李钦这位子是逼宫夺位得来的，恐难以服众，只有李万堂彻底退隐，众人对李万堂东山再起没了希望，才会真心拥护李钦。
而办法只有一个，便是给李万堂下药，让他失去知觉，然后把他搬去一处无人打扰的地方静养。
得到李钦的首肯后，那人便把说好的蒙汗药掉包成了毒药，毕竟对他来说，年少气盛的李钦比起老奸巨滑的李万堂来说更容易摆布得多。
于是这人买通了李万堂身边的仆从，这天李太太来到了李万堂暂时栖身的鸡鸣寺禅房，吩咐仆从给准备一桌素斋，顺便再给打壶酒送上来。
这天的李太太身着半旧不新的家常衣服，脸上没施粉黛，头上亦无任何装饰，连平日里戴的金簪也换成了乌木簪。
她的出现已经够让李万堂诧异的了，又如此装束更让李万堂不知她葫芦里究竟装的什么药。
李太太接下来的这番肺腑之言却让李万堂动容了，
原来当日虽说婚事是父亲给做的主，可李太太在乍见李万堂之下便一眼相中了李万堂。
这些年来，李万堂眼里的忧思和夜里的辗转难眠李太太都看在眼中，所以她愈发恼恨李万堂在徽州的原配夫人，恨不能除之而后快。
就因为李万堂的心不全在自己这里，她亦是不快乐的，可是她能做到的只有死死抓住李万堂的人，不让他离开。
那天她亲手把李万堂赶走 ，看似是她赢了。
可等到她意识到自己真的从此就失去李万堂了，她才觉得自己心里从没一刻停止过爱他，所以这万贯家财对于她来说，竟无半分快乐可言。
只要能得到李万堂的心，她宁肯什么也不要。
所以她下了很大的决心来找李万堂，目的只有一个:
李万堂到哪儿，她便到哪儿，如果李万堂要回古家认祖归宗，她便也跟着回去，去做古家的媳妇。
这时仆从所置的酒席也被送了进来，李太太给自己斟满酒杯，先自喝了三杯酒赔罪，李万堂也给自己倒了一杯，刚喝下去半杯，便见李太太倒在了地上，嘴角流出了鲜血。
所以说，是李太太的死换下了李万堂的活，这夜如果不是李太太深夜造访，倒下的那个人便是李万堂。
李万堂这一生等于是害了两个女人，“名利如锦覆陷阱，使人贪而堕其中 ”，
名利从来都是双刃剑，既能催人奋进，也能将人推向深渊，尤其是采用了不正当的手段或者选了背叛良心的路，其结果必然是行至穷途，悔不当初！
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